През юни 2016 г. предишният ни собственик Crytek започна да изпитва финансови проблеми и взе решение, че е по-добре да се раздели с нашето студио. Имаше няколко компании, които желаеха да ни придобият и една от тях бе Creative Assembly (собственост на SEGA). Проведохме разговори с всяка една от фирмите – с първата нещата не се получиха поради една или друга причина, с втората не намерихме общ език и накрая дойде ред на CA, с които си паснахме от раз. Бяха много впечатлени от качествата и професионализма на хората от екипа и нашата сплотеност. На второ място дойдоха знанията ни за гейм индустрията и нашият поглед за нейното бъдеще. Освен това, техните мениджъри са много отворени хора, с които можеш да проведеш нормален разговор без ненужните корпоративни формалности. Нещо, което ние, като представители на нашата южняшка нация, оценихме високо.

Имахме два периода, в които заплатите ни се бавиха с по няколко месеца. Беше доста трудно за всички, но особено за хората, които имат заеми, ипотеки или издържат семейства с деца. По същото време по телевизията вървяха гладни стачки на миньори, които не бяха получавали заплати и се бяха затворили в мините. Чудихме се дали и ние не можем да направим нещо подобно, но решихме, че ако се заключим в офиса и денонощно играем игри, едва ли някой ще ни обърне внимание.

Шегата настрана – на всеки два дни правихме срещи с екипа, за да ги държим в течение как върви процеса по придобиване и се допитвахме до всеки колега как да реагираме на някои от проблемите, които изникваха по пътя. Поглеждайки назад, това е било готино тийм билдинг упражнение, но съм сигурен, че тук няма нито един човек, който би желал да премине отново през него. Цената на цялото нещо – много скъсани нерви и множество вечери, в които не можеш да заспиш до 5-6 сутринта заради хиляди негативни мисли, които те спохождат. И това в продължение на 7 месеца. Не е особено приятно.

 

Чухме, че бившият директор на студиото е напуснал в края на миналата година, преди продажбата на студиото. Загубихте ли и други служители покрай това и как се отрази на студиото като цяло?

Покрай кризата загубихме някои доста читави хора, за което искрено съжаляваме. Надяваме се в някакъв бъдещ момент да можем да ги убедим да се върнат при нас. Вече правим стъпки в тази насока.

От няколко месеца работим заедно и засега нещата изглеждат повече от добре. Въпреки че вече имат над 500 души екип (в това число влизаме и ние), Creative Assembly се опитват всячески да не бъдат корпорация. Най-якото определение, което дават за себе си е, че са като крафт бира – вадят само готини продукти, подбирайки само качествени съставки и добавяйки щипка майсторлък. SEGA Европа от друга страна са далеч по-корпоративни, но хората, с които имахме контакт, са свежи и често ни припомняха защо харесваме английския хумор.

Ако някой преди 2 години ми беше казал, че ще работим за студио, собственост на SEGA и то в България, нямаше да му повярвам и щях да му поискам документ за успешно преминат психотест. На второ място идват Creative Assembly, които са също доста сериозен бранд – едно от най-големите студия в Англия с 30 години история. От тази гледна точка смятам, че влизането на тези фирми в България е голям момент за родната гейм индустрия и говори за това, че нашите умения и експертиза в областта са на световно ниво. С годините София постепенно се очерта като център на Балканите за разработка на игри и това събитие допълнително бетонира тази позиция. Да не кажа, че носи и сериозно количество арматура със себе си.

Конкретно при нас промяната е сериозна. Освен новия хардуер, в който инвестираха от Creative Assembly, получихме и едно сериозно количество нов софтуер, който художниците, аниматорите и аудио екипът в момента разучават. Говорим за програми, които се използват само в най-скъпите и високобюджетни игри. Аудио екипът се разплака, когато разбра какви са новите оръдия на труда, които ще могат да използват. Подобна бе реакцията и на аниматорите, които посетиха английския офис и по-специално моушън кепчър студиото, което е едно от най-добрите в Англия в момента. Планът е след известно време нашето студио да не отстъпва по нищо на по-големия си събрат. А това е добра новина за България от гледна точка на развитието на високите технологии тук. Да не говорим за опита и експертизата, която хората ще придобият.

За момента не можем да говорим по темата, но когато нещо такова се случи, ще се постараем да се разчуе.

Проектите, по които работим в момента са все още необявени, но ви уверявам, че целият екип е здраво нахъсан да изкара възможно най-добрите продукти и да изстреля България още по-високо като дестинация за гейм разработка. Надявам се скоро да можем да говорим в детайли за нашия първи проект.