Последният мач на Коби Брайънт в НБА предизвика заслужен интерес. Асът на Лейкърс приключи с професионалната кариера с 60 точки. Забележително постижение, но постигнато след 50 стрелби. Преведено на „човешки“ това означава, че знаменитият гард е играл на промоция срещу Юта Джаз. Той играе, а те се правят, че го пазят… Брайънт обаче си го е заслужил. 

В следващите редове ще направим непретенциозен опит да представим кратичко неговата история. Коби се ражда през 1978 година във Филаделфия. Баща му е баскетболист и кариерата му го командирова в Европа. По-точно в Италия, а това е една отлична възможност. На Апенините Коби научава италиански и испански. Започва да харесва и футбола, който в Щатите все още си наричат „сокър“. Симпатизира на Милан, ако има значение. В началото на 90-те хлапакът се прибира със семейството си в Америка. Приказката стартира.

Брайънт прави фурор в гимназията и ниже средно по над 30 точки на мач, което се възприема за рекорд и до ден днешен. Шарлът Хорнетс го избира в драфта и той решава, че няма нужда да минава през колежа, както принципно е прието. Има качествата, може да си го позволи. Съдбата решава пътят да е друг. По-точно казано, Шарлът го разменя за Владе Дивац и Коби се озовава в Лос Анджелис Лейкърс.  

Дебютира на 17 години, което отново е върхово постижение. Орисията му е да прави върхови постижения. Налага се в спорта, а прякорът, който му лепват, е Мамбата. „Езерняците“ откриват своя нов лидер, който стига до висините, достигнати от Меджик Джонсън. През 2006 година прави сполучлив опит да „превърти играта“. Коби бележи бруталните 81 точки в коша на клетите Торонто. Пазачът му в този мач най-вероятно е бил разжалван след кошмарна вечер. 

На младини той минава за един от най-надутите баскетболисти в историята на Лигата. Най-извънземният от извънземните. Американец, но с европейско излъчване. Надменността не му печели много приятели в играта… 

Надут и трудолюбив. Странна комбинация, която е оплетена в звездата на Лейкърс. Тренира здраво и после гледа кисело.  

Брайънт има пет шампионски пръстена в НБА. Стана два пъти олимпийски първенец, което не е трудна работа със звездите от асоциацията. Цифрите в статистиката му са внушителни – 33 643 точки, 7 047 борби и 6 306 асистенции.  

За да преглътнем по-лесно „сухата статистика“ ще вметнем и няколко клюки. Защо са го кръстили Кобе, което с времето се наложи като Коби. Кръстен е в Япония и по-точно в град Кобe, където родителите му обядвали и вероятно са дискутирали името на бъдещото си дете. Докато нагъвали говеждо решили, че ще е Коби. 

Смятат го за съвършен баскетболист, но и той си е показвал рогата. През 2003 е обвинен в изнасилване на камериерка, работеща в хотел. Случката в Колорадо не е разнищена, тъй като въпросната дама отказва да даде показания в съда. Брайънт получава безрезервната подкрепа от своята съпруга. Събитието го променя и Коби влиза в правия път.  

Накърненият имидж не му пречи да е сред най-богатите спортисти в света. Редовен участник в класациите на Forbes по този показател.

Мамбата приключи с професионалния баскетбол преди няколко дни. На практика е признат от всички, които следят спорта. За последния мач на крака му дойдоха – Джак Никълсън, Джей Зи, Снуп Дог, Кание Уест, Дейвид Бекъм, Шакийл О’Нийл и Меджик Джонсън. Който го гледал – гледал. Коби окачи кецовете на пирона. Сега ще може да се надува на воля.

Стефан Стоянов е спортен журналист. Коментира мачове в ефира на Дарик радио. Може да го чуете, когато има среща на Левски. В Европа е горещ симпатизант на Реал Мадрид.